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Bonjour,

Vous le savez peut-être, la réglementation en matière d’affichage environnemental a encore évolué en Janvier 2012: c’était prévu, et cela devient effectif, les produits comportent une étiquette pour classifier les produits selon leur contenu COV. Mais qu’est-ce ? Les Composés Organiques Volatils, qui peuvent causer maladies, asthme par exemple. Cette action du Grenelle, présentée comme une action phare, est-elle réellement axée sur la préservation de l’environnement, où relève-t-elle simplement d’une protection sanitaire et l’amélioration de la qualité de l’air intérieur ? Comment se repérer ?

Les COV expliqués, c’est mieux

Nous avons lu un ensemble d’information officielle sur la réglementation COV, mais nous avons eu un grand mal à trouver la définition précise des COV. Sans nous prétendre être des COV-Boy/COV-Girl, nous avons trouvé des explications intelligibles sur les Composés Organiques Volatils via Wikipedia notamment.

“Les composés organiques volatils, ou COV (VOC en anglais) sont des matériaux composés de carbone et d’hydrogène pouvant facilement se trouver sous forme gazeuse dans l’atmosphère.” L’origine des COV peut être anthropique (activité humaine : raffinage, évaporations de solvants organiques, imbrûlés, etc.) ou naturelle (émissions par les plantes ou certaines fermentations). Selon les cas, ils sont plus ou moins lentement biodégradables par les bactéries et champignons, voire par les plantes, ou dégradables par les UV ou par l’ozone. Les COV sont également des gaz à effet de serre.

Toutefois il y a ambiguïté dans la définition précise des COV selon leur composition chimique et leur réactivité photochimique, c’est peut-être la raison du manque de clarification.

En clair, ce sont dans la vie quotidienne les solvants, dégraissants, dissolvants, agents de conservation, agents de nettoyage, (etc.) qui contiennent des COV, et posent un risque sanitaire important pour les humains, affectant notamment la qualité de l’air intérieur. Le caractère volatil des COV permet une diffusion potentielle des émissions.et donne donc des impacts directs et indirects.

COV et santé

Effets indirects

De manière indirecte, l’effet des COV se retrouve l’augmentation de la quantité d’ozone dans les couches basses de l’atmosphère (alors qu’il en manque dans les couches hautes…). Entre 1970 et 1990, la concentration en ozone troposphérique pour l’Europe est passée de 10 ppm à 50 ppm (ppm : particules par million), soit une augmentation de plus de 2,4% par année au cours des vingt dernières années.

La conséquence principale de cette augmentation est l’accentuation de l’asthme chez les jeunes et les personnes âgées, mais pas seulement : les arbres et animaux souffrent également des COV.

L’ozone dégagée, un gaz à effet de serre, participe grandement à l’augmentation de la température de la planète, puisqu’elle absorbe, par exemple, l’infrarouge 2000 fois plus que le dioxyde de carbone pour le rayonnement terrestre.

Effets directs

Les COV sont créent de la pollution intérieure, dans les bâtiments et habitations. Ce sont les peinture, les colles et les traitements qui vous pourrissent la vie, parfois même avec de bonnes odeurs.

Les COV ont un impact direct sur la santé. L’asthme, mais aussi des liens avec la leucémie, le cancer, selon les composés : vapeurs de benzène, butadiène ont des liens prouvés avec des maladies. Mais il est difficile de donner des valeurs limites d’adsorption, d’où la difficulté d’évaluer en précision leurs effets, et les seuils à ne pas dépasser.

L’étiquette COV, depuis le 1er Janvier 2012

Il faut donc agir. Le projet de réglementation est mis en oeuvre par le Ministère de l’Ecologie et du Développement durable, avec pour but d’améliorer la qualité de l’air extérieure et intérieure. A compter du 1er janvier, les produits de construction et de décoration sont vendus avec une étiquette signalant leur niveau d’émission de substances volatiles polluantes.

Pourquoi cette initiative ?

Du fait des risques pour la santé et des emissions de CO2 générées, vous l’aurez compris, la nécessité de prendre des initiatives en faveur de la protection de l’air intérieur est plus que nécessaire. Réduire les pathologies est un axe majeur, réduire la pollution de l’air et les emissions de CO2 en est plus globalement pour l’humanité.

Ainsi, chaque produit est évalué en fonction de la quantité de COV qu’il contient et qu’il dégagera : peintures, solvants, et autres produits d’intérieurs seront étiquetés de A à C. Le triple A n’existe pas, mais l’exemplarité devra s’avérer nécessaire…

Une réglementation durable ?

Sur le principe, cette réglementation vise à informer les consommateurs et à les protéger, tant pour leur santé, que l’impact CO2 de leur existence. Toutefois, nous remarquons une facilité à étiqueter les produits pour tous les critères, en espérant pousser les consommateurs vers les produits sans risque. Nous avons lu le dossier de presse officiel du Ministère, mais à aucun endroit nous n’avons pu trouver la classification des étiquettes, à combien de grammes un produit est-il A+, A, B ou C? Ne mérite-t-on pas le droit de comprendre la réglementation ? A priori, A+ est mieux pour votre santé, mais qu’arrive-t-il si vous achetez un produit C ? Pourquoi ne retire-t-on pas ces produits s’ils sont nocifs ?

La science n’est pas réservée aux scientifiques, et les consommateurs doivent savoir en quoi consiste cette notation. Si vous avez des informations, nous sommes prêts à les entendre. Vulgariser, expliquer, informer, c’est la seule solution pour éviter le développement et la vente de produits non durables (c’est à dire respectueux de l’environnement, des humains, et économiques).

Nous suivrons l’évolution de cette réglementation encore jeune, et ferons un retour sur le ressenti des consommateurs. Votre avis est le bienvenu également !

Téléchargez ici le Dossier de Presse officiel : Econov_DP_Etiquette_COV_et_qualite_de_l_air_interieur

En rapport avec la qualité de l’air, retrouvez notre interview sur les ZAPA en faveur de la qualité de l’air extérieur ici, interview de Marie Pouponneau de l’ADEME.