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Bonjour à tous,

Parlons de chaleur au moment où nous en avons besoin, et d’une technologie connue, porteuse d’espoir, qui ne demande qu’à être développée: la géothermie profonde. Sur le principe, elle consiste à utiliser la chaleur des profondeurs de la Terre pour réchauffer un liquide et … produire de l’énergie ! Malgré l’infrastructure à déployer, c’est une énergie qui s’avérera propre et, à l’échelle humaine, renouvelable ! Explications et point de vue…

Principe technologique

D’après Wikipedia, le “terme géothermie vient du grec gé (la terre) et de thermos (la chaleur). C’est la science qui étudie les phénomènes thermiques à l’intérieur du globe terrestre. Par extension, on nomme géothermie l’exploitation de l’énergie thermique contenue dans le sous-sol.” Sur le principe c’est très simple, les profondeurs de la Terre sont chaudes, et il existe des puits d’eau en profondeur, à haute pression et haute température (300°C). Il suffit de créer un circuit pour faire remonter ces eaux, récupérer la chaleur, donc l’énergie, puis renvoyer l’eau en sous-sol pour qu’elle se réchauffe de nouveau!

Profondeurs de forage

Les profondeurs de forage nécessaires sont très variables et dépendent principalement de la géologie locale: ainsi vous pourrez dès 1 km de profondeur trouver une source d’eau chaude, et devoir aller jusqu’à 12 km comme en Russie dans certains cas.

Des puissances conséquentes

Les ordres de grandeur de production sont variables pour la géothermie profonde et vont des puissances de 15 à 200MW, ce qui représente de grandes installations!

Les applications de la géothermie

L’énergie géothermique peut être utilisée soit pour produire de la chaleur, soit pour produire de l’électricité. Cela dépend essentiellement de la profondeur d’exploitation de cette énergie.

Production de chaleur

Nous parlons alors de géothermie “basse énergie”, dont les profondeurs de forage peuvent aller jusqu’à 2000 m et les températures d’eau varient de 30°C à 100°C. Cette technologie est utilisée principalement pour le  chauffage urbain collectif par  réseau de chaleur et, certaines applications industrielles.

Production d’électricité

Nous entrons ici dans le domaine de la géothermie “haute énergie” ou géothermie profonde. La géothermie profonde se caractérise par deux critères : la recherche de températures élevées, supérieure à 150°C et une exploration à des profondeurs de plus de 1500 m.

L’eau est injectée sous pression directement dans la roche, ce qui peut avoir des conséquences physiques telles que la provocation de micro-séismes, souvent non perceptibles par l’homme en surface, mais il existe tout de même des cas assez forts: Soultz en France, ou Bâle en Suisse.

Réalisations

Les réalisation sont nombreuses, mais pas ou peu en France…

Ces exploitations se trouvent surtout dans des régions volcaniques et tectoniquement perturbés où les aquifères atteignent de fortes températures (> 150°C). Elles sont principalement situées aux États-Unis, aux Philippines et en Italie. A noter qu’il en existe une sur l’île de la Réunion dans la ville de la Bouillante.

Le pays champion de la géothermie est l’Islande, qui utilise son potentiel volcanique naturel pour se réchauffer. Cela lui confère un fort potentiel en géothermie haute énergie et l’on y trouve des centrales de production d’électricité importantes : 200MWe à  Myvatn .

Selon Actu-Environnement, les Philippines produisent 25 % de leur électricité par géothermie. Le site géothermique de Larderello, en Italie, atteint une production de 800MW, couvrant 30 % des besoins électriques de la Toscane. Le Kenya prévoit en 2017 une contribution de 25 % de la géothermie dans son bilan énergétique. L’intérêt de cette ressource réside dans sa régularité qui la destine à une production d’électricité en base. Cependant, elle ne satisfait aujourd’hui que 0,4 % des besoins en énergie électrique mondiaux…

Pour la France, citons Bouillante en Guadeloupe, qui a une puissance de 15MW sur l’île volcanique de Basse-Terre. Il s’agit d’une centrale conventionnelle composée de deux turbines à vapeur. Le fluide géothermique est capturé via des forages de production à une température de 250°C environ.

A noter que les pays emergents également profitent de ce développement, avec par exemple la centrale de Kizildere en Turquie.Ce site a une capacité installée de 20MWe avec réservoir à liquide présentant des températures de l’ordre de 200°C à moins de 800 m de profondeur. Du potentiel !

Avantages/inconvénients

Des avantages, il y a en a lorsqu’il s’agit de produire de la chaleur et de l’énergie renouvelables, mais bien sur également des inconvénients.

Avantages

• La géothermie profonde, par rapport aux autres énergies renouvelables, a l’avantage de ne pas dépendre des conditions atmosphériques (soleil, pluie, vent). Elles est disponible avec la même intensité 24 h/24, chaque jour de l’année, c’est ce qu’on appelle une “énergie de base”.
• Cette ressource permet d’assurer une production importante : de quelques dizaines de MW à des centaines de MW selon les installations et la localisation.
• C’est une source d’énergie qui se trouve répartie assez également sur toute la surface de la Terre, ce qui évite les conflits géopolitiques.

Inconvénients

• Les forages pour accéder à cette ressource sont souvent très couteux, car la production d’électricité nécessite de très hautes températures, donc de très grandes profondeurs. Il est donc légitime de s’interroger sur le coût énergétique de tels forages.
• La réussite d’un projet de centrale n’est jamais assuré car les forages peuvent se révéler infructueux voir même dangereux, on parle de « risque géologique » (provocation de séisme notamment).
• L’implantation d’une centrale est un processus très long, d’abord à cause de la lourdeur de l’étude prospective à effectuer (études géologique, thermiques, détermination du lieu de forage…), mais ensuite par la lourdeur de l’étape de forage ainsi que la période de rodage du dispositif.
• Il faut faire attention à ne pas surexploiter la ressource sous peine d’épuiser ses capacités thermiques et de voir les rendements des installations diminués. Malheureusement, cette charge maximale est difficile à évaluer.
• Le fait d’injecter de l’eau à très haute pression dans les couches profondes (technique dite de fracturation) présente un risque géologique encore mal connu. En 2007, des essais de fracturation on provoqué un tremblement d’une magnitude de 3,7 sur l’échelle de Richter autours de la centrale expérimentale de Bâle. Bien que cela reste faible et qu’aucun dégât consécutif important n’ait été signalé, le projet a été immédiatement gelé.

Pour certains, une alternative sérieuse au nucléaire

Malgré les inconvénients, l’espoir porté par la géothermie profonde, par sa présence géographique et naturelle, donne l’envie de croire à une alternative aux ressources d’énergie fossile et nucléaires.

Jean Molénat, Ingénieur, a publié une tribune à ce sujet sur LeMonde.fr (http://www.lemonde.fr/idees/article/2011/06/27/la-geothermie-profonde-une-alternative-au-nucleaire-et-au-gaz-de-schiste_1540661_3232.html) “Jusqu’à maintenant, de toutes les énergies disponibles, la géothermie profonde, alors qu’elle est particulièrement abondante, fait figure de parent pauvre.”

Bilan/conclusion

A mon humble avis, la géothermie mérite plus que ce qu’on lui donne aujourd’hui, à savoir peu d’investissements, et principalement des études relevant un haut potentiel restées sans déploiement concret. Certes, la technologie de forage est complexe, le prix de revient du kilowattheure est encore cher par rapport au tarif nucléaire, et il y a des risques de rentabilité sur les sites. Mais nous ne pouvons négliger aujourd’hui les nouvelles énergies qui permettent de produire en local de la chaleur et de l’électricité. De plus, les investisseurs exploitant les centrales existantes ne semblent pas mécontents des résultats!

Droits images:

DTraveler, melina1965, Laurent Mayeux (Flickr), Gretar Ívarsson

Sources: http://www.geothermie-soultz.fr/, Actu-Environnement, Wikipedia,

Bonjour,

Vous le savez certainement, il y a depuis plus de 3 mois un moratoire sur le rachat de l’électricité photovoltaïque. Après plusieurs mois de négociation au plus haut de l’état, notamment à Matignon, le décret a été publié le 08 Mars 2011! La première impression des professionnels, est que…rien ne change, rien n’est fixé, sauf le tarif de rachat! 3 Mois de discussion et de buzz…pour rien?

Vous aurez remarqué qu’en 3 mois d’intenses tractations et de doléances soumises, 3 mois de lobbying très fort, aucun article n’a été publié sur Econov’ à ce sujet! En effet, le plus important pour le blog Econov’ est d’être objectif, et d’analyser les informations avec suffisamment d’éléments!

Un nouveau cadre réglementaire, ou plutôt une évolution

Le nouveau cadre réglementaire fixe les conditions économiques pour les installations photovoltaïques réalisées à partir du mois de Mars 2010, de puissance inférieure à 100 kWc. Pour les installations de plus de 100kWc, l’Etat semble vouloir garder le contrôle en lançant des appels d’offres, avec des subventions à la clé pour les projets choisis. Pour information, ceci concerne de grandes installations, plus de 100 kWc, soit plus de 800 m² de panneaux installés (ordre de grandeur).

Pour les installations de puissance inférieure à 100kWc, le cadre réglementaire de rachat est fixé, du moins les règles du jeu. il faut surtout voir la nouvelle reglementation comme une évolution de l’ancienne, puisque le principe d’aider la filière à se développer n’est pas remis en cause.

Tarif de rachat à la baisse

Ce qui est clair dans la nouvelle réglementation, c’est la baisse du tarif de rachat de l’électricité photovoltaïque. Ceci se justifie par le fait que le développement de la filière et des solutions photovoltaïques se fait au fur et à mesure, avec une baisse des prix de revient associée. Pour les particuliers, le tarif de rachat du kWh passe de 0.58€ à 0.46€, une diminution de 20%!

De plus, ces tarifs seront réévalués tous les trimestres, avec une prévision de baisse au fur et à mesure que la filière se développe! L’estimation de diminution des tarifs de rachat est de 10% par an. Cette baisse de tarif dépendra du nombre de projets en cours, des prix du marché en revient et à la vente. C’est le principal point qui ressort à l’issue de la concertation de 3 mois entre le gouvernement (et la Ministre de l’environnement Nathalie Kosciusko-Morizet) et l’ensemble des acteurs de la filière.

Copyright NKM

De plus fortes contraintes environnementales…enfin!

La nouvelle réglementation compte imposer cette fois des contraintes environnementales en matière de réalisation de projets. L’intention est bonne, mais cela se traduit pour l’instant par une fourniture obligatoire d”analyse de cycle de vie, ce qui correspond à un modèle de vie de l’installation… A vérifier et confronter avec la réalite!

Egalement une contrainte de recyclage et de démantèlement des installations en fin de vie. Nous pensions cet élément acquis, mais c’est mieux une fois écrit! En effet, il est très facile de produire et installer des panneaux partout, sur les toitures, sur les champs, mais qu’en sera-t-il dans 10, 20, 30 ans ? Le moment viendra de recycler les matériaux.

On peut regretter l’absence d’obligation sur la provenance et la qualité du matériel installé. Aujourd’hui, c’est le principal souci des consommateurs au quotidien…qui impacte également de manière très importante le bilan carbone de vos projets!

Copyright: Ville d’Arles

Forte contestation des professionnels et parties prenantes

Du coté des professionnels et entrepreneurs de la filière, la contestation est évidente, qui accepte facilement la contrainte? Toutefois il faut prendre conscience que la régulation de ce marché en forte expansion est nécessaire, et qu’il doit voler de ses propres ailes au plus vite. D’où l’idée de rendre compétitives nos solutions photovoltaïques. Cela aidera les professionnels à exporter nos produits photovoltaïques, puisqu’aujourd’hui notre modèle économique franco-français subventionné à coups de crédits d’impôts et rachats à hauts tarifs ne permet pas d’être compétitifs dans les pays où la réglementation ne propose aucune aide pour le photovoltaïque!

Somme toute, cela risque fort d’aider les entrepreneurs à augmenter la qualité de leurs prestations, et à devenir compétitifs à l’export! Voyons outre-Rhin…

Une régulation sur le long terme envisagée, mais des incertitudes pour les entrepreneurs

La révision trimestrielle des tarifs de rachat risque toutefois de bloquer les projets et créer des moments de spéculation, puisque les modèles économiques des projets pourront être fortement impactés par ce tarif de rachat, pouvant changer tous les 3 mois. Sachant qu’un projet ne se réalise pas entièrement en 3 mois…

Doit-on soutenir et subventionner aveuglément les énergies renouvelables en France ? Qu’en est-il en Europe ?

Ce nouveau décret nous amène à nous poser la question du subventionnement des nouvelles énergies en France. Les autres pays Européens réduisent fortement les aides (Espagne), d’autres n’ont jamais boosté le marché des énergies renouvelables par les subventions.

Le problème français actuel est de rendre la production d’énergie renouvelable rentable aussi bien en termes économiques que d’émissions CO2 compétitive face aux énergies conventionnelles, notamment l’énergie nucléaire. D’autant plus que l’actualité au Japon (séisme et dégâts nucléaires) nous amène à penser que le risque nucléaire est parfois sous-estimé, ainsi que son impact économique et environnemental.

Je pense que l’énergie nucléaire est nécessaire à notre équilibre, mais elle mérite un traitement équitable. A quand l’égalité de traitement des énergies? Pourquoi ne pas intégrer tous les coûts dans le calcul du coût de revient de l’énergie nucléaire? Les subventions de Recherche et Développement, les couts environnementaux à venir de démantèlement, et bien d’autres facteurs qui alourdissent en réalité la facture et le poids CO2! Une augmentation du coût de l’énergie, mais surtout un rééquilibrage serait donc efficace…

Soutenir la qualité des installations ainsi que la production locale, et durable

Ceci n’est pas un titre de campagne, ni une phrase en l’air, mais bel et bien ce que nous sommes plusieurs à penser aujourd’hui. La filière photovoltaïque doit se développer en France, et dans le monde. La France à l’occasion de devenir un leader dans le domaine, mais peu d’efforts sont menés. Sur le marché intérieur, la production de matériel (panneaux, convertisseurs de courants, etc.) est devenue anecdotique et se réduit souvent à un montage en atelier. Coté recherche, la France est au point mort en photovoltaïque, loin derrière les USA, le Japon, et… la Chine.

Nous pensons en France à installer à court terme des panneaux solaires, et profiter des subventions, “et puis c’est tout”. Du moins, c’est le ressenti du consommateur. Mais assurer avant tout la qualité des installations, et des productions, avec un fort appui au local et au durable, s’avère nécessaire pour un équilibre de la filière photovoltaïque en France.

Voilà, pour ceux qui s’essoufflent depuis plus de 3 mois pour parler du décret photovoltaïque, une analyse à froid et objective!